Arbeitsgruppe in Betrieben.

Ziele: Verbesserung der Qualität von Produkten, Prozessen und Arbeitssituation

Teilnehmer: unter 20 Mitarbeiter, die mit einem Produkt, einer Kundengruppe, einem Prozess zu tun haben

Arbeitsweise: regelmäßige Sitzungen (möglichst innerhalb der Arbeitszeit), Moderation durch einen Teilnehmer, eventuell wechselnd (seltener auch durch externe Moderatoren). Die Moderatoren sollten eine Ausbildung oder Einführung erhalten und verschiedene Arbeitsformen einsetzen.

Das Verfahren ist in Japan um 1948 entstanden und über die USA nach Europa gekommen. Die ersten Qualitätszirkel in Deutschland sind um 1980 bekannt geworden. Es gibt viele konkrete Formen von QZ. Angelehnt sind Konzepte wie Werkstattzirkel, Problemlösungsgruppe und Lernstatt.